C’était en Norvège, le 22 avril dernier, et la presse internationale a beaucoup relayé l’anecdote: un avion de guerre F-16 a permis de sauver un patient en détresse cardiaque et respiratoire…
Ce jour-là un homme en situation critique est admis aux Urgences du petit hôpital de Bødø. Pour le sauver, il faudrait pouvoir effectuer une oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO), mais ce modeste établissement ne dispose pas de l’appareil adéquat.
Le médecin-chef appelle alors son collègue de l’hôpital Saint-Olav de Trondheim, qui est doté de l’unité nécessaire… Problème : les deux villes sont séparées par quelque 500 kilomètres de routes montagneuses. Le temps qu’une ambulance rejoigne le petit hôpital de Bødø, le patient aura succombé…

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